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Si l'usurier est à ce point dans le péché, c'est que, même en dormant, son argent lui rapporte...de l'argent. Voila ce que nous apprennent les "exempla", poèmes médiévaux, anecdotes édifiantes à l'usage des prédicateurs.
Dans le Moyen-âge chrétien, l'usurier apparaît donc comme un voleur de temps, et à ce titre, il est voué à l'enfer. Car l'usurier vole jusqu'à Dieu, puisque le temps est un don divin et gratuit, et il vole les chrétiens, parce que le prêt à intérêt est interdit dans une communauté fraternelle.
A la veille de la naissance des grands mouvements économiques qui préparent l'avènement du capitalisme moderne, la théologie médiévale sauvera l'usurier de l'enfer en inventant le purgatoire. Car pour l'usurier, la question est de savoir comment garder la bourse sans perdre la vie...éternelle.